One Leadenhall et la grue flottante de la ville

Oct 10, 2023

Perchée à l'extérieur du complexe en plein essor One Leadenhall, une grue à tour inhabituelle accélère la construction de ce nouvel immeuble de bureaux de la ville. Kristina Smith rapporte.

De loin, on dirait qu'il flotte. Une grue à tour desservant le site One Leadenhall de la ville de Londres est en train de pousser à partir de la charpente en acier partiellement érigée du bâtiment. C'est un beau morceau d'ingénierie. L'objectif du concepteur Robert Bird Group était d'améliorer les séquences de construction et de gagner du temps sur le programme pour le client Brookfield Properties.

« Il s'agit avant tout de résoudre des problèmes logistiques », explique Matt Quilty, directeur de projet chez Robert Bird. "Placer la grue ici signifie que vous pouvez accélérer la construction car vous n'avez pas à la contourner."

Robert Bird Group est à la fois l'ingénieur structure et l'ingénieur travaux intérimaires sur ce projet. Cela signifie qu'en travaillant avec le gestionnaire de construction Multiplex, il peut réaliser de multiples gains en matière de programme, de coûts et de matériaux en concevant en tandem les ouvrages permanents et temporaires.

Avec la très fréquentée rue Gracechurch qui s'étend sur un côté de la parcelle, il s'agit d'un site typiquement étroit de la ville. One Leadenhall, qui remplace le Leadenhall Court de sept étages, sera bien plus haut que son prédécesseur avec 35 étages. Cependant, sa conception réalisée par Make Architects signifie que la hauteur est moins évidente depuis le niveau de la rue : les quatre premiers étages ont une conception en blocs de maçonnerie pour refléter l'ambiance des rues adjacentes, avec une tour de verre en retrait et s'élevant à partir de celle-ci.

La charpente en acier de l'immeuble de bureaux de 40 000 m², qui comprendra quelques unités commerciales au rez-de-chaussée ainsi qu'une plate-forme panoramique au quatrième étage ouverte au public, possède un noyau central en béton pour assurer la stabilité. Un plancher composite entoure le noyau central avec des colonnes situées uniquement au périmètre du bâtiment pour offrir un espace au sol ininterrompu. Les coins du bâtiment sont également sans colonnes, afin de maximiser la vue pour les futurs locataires.

Le terrain se trouve à côté du marché Leadenhall, classé Grade II*, qui est étroitement surveillé tout au long du processus de construction. Alors que l'ancien bâtiment avait un sous-sol d'un seul étage, le nouveau en a un sur deux étages. La conception de Robert Bird prévoyait l'excavation du nouveau sous-sol à travers celui existant, en utilisant le périmètre de l'ancien sous-sol comme poutre de filière pour assurer la stabilité pendant la construction.

«Nous avons utilisé une séquence de construction descendante et avons procédé à une ingénierie inverse de la structure du sous-sol telle qu'elle avait été conçue à l'origine, en revenant aux dessins originaux», explique Quilty.

Les 100 nouveaux pieux pour le sous-sol, longs de 30 m et forés à sec, ont été conçus pour atteindre le fond de la London Clay et situés de manière à éviter les positions des pieux plus courts qui soutenaient le bâtiment précédent.

Robert Bird, qui a également réalisé l'ingénierie géotechnique du projet, a choisi des pieux secs car cela évitait la nécessité d'une usine de bentonite sur place qui aurait utilisé un espace au sol précieux. Encore une fois, explique Quilty, la conception visait à optimiser l'espace de travail de Multiplex afin que toutes les activités puissent progresser plus rapidement.

La grue à tour située à l’extérieur du bâtiment ne flotte pas vraiment. Il repose sur une structure en H en acier sur mesure qui est en porte-à-faux par rapport à la charpente en acier du bâtiment. L'entrepreneur spécialisé William Hare a fabriqué l'acier permanent et temporaire et a conçu les fixations. Le mât de la grue sera fixé au bâtiment aux niveaux 8, 17, 23 et 29.

« Comme nous sommes à la fois ingénieur en structure et ingénieur en construction, nous avons pu intégrer et améliorer l'acier permanent pour supporter les forces supplémentaires de la grue dans l'état temporaire dès les premières phases », explique Quilty.

« Nous n'effectuons pas de travaux temporaires – nous augmentons légèrement la poutre pour nous assurer qu'elle peut remplir deux fonctions : maintenir le sol dans un état permanent et la grue dans un état temporaire. C’est une façon beaucoup plus durable de construire.

L'ajout ultérieur de travaux de support en acier temporaires aurait également pu avoir d'autres effets d'entraînement, explique Quilty. Les ailes des poutres de plancher comportent de grands trous dans leurs âmes pour le passage des équipements du bâtiment ; des faisceaux supplémentaires auraient pu interférer avec cela, par exemple.